前人未到の冒険

新たな冒険へ旅立つ準備は出来ていますか？ これこそが、ザ・スコッチモルトウイスキー・ソサエティの真髄。そして今、私たちのウイスキーチームが、他では味わえないフレーバーの旅へと誘う「Two to One」シリーズの超少量限定ボトリングを新たにお届けします。その魅力を、リチャード・ゴスランがご紹介します。

陰陽。光と闇。ジグソーパズルが組み合わせることで、単なる足し算以上の何かが生まれる。SMWSの好奇心旺盛なウイスキー製造責任者、ユアン・キャンベルは、Two to Oneシリーズの背景にある考え方を説明するために、このような例を挙げている。

コンセプトは簡単だ。

『Two to One』とは、同じ蒸溜所のシングルモルトを2つの樽で熟成させ、それらをどのように組み合わせればウルトラ・スモール・バッチ・ボトルができるかを検証することである。2つの液体は熟成年数が異なり、異なるタイプの樽で熟成された後、ナチュラル・カスク・ストレングスでボトリングされる。

Two to Oneの各ボトリングは、実験、フレーバーの創造、革新におけるウイスキー・チームのスキルを示しており、各ボトルのウイスキーは、ユニークで美味しいものを創造するために、様々なタイプのカスクを通して異なる旅から生まれたものである。

実はこのコンセプト自体、まったくの新しいものというわけではない。SMWSでは、1991年にはすでにフィノ・シェリー樽をバッティングして生まれたカスクNo.63.3をリリースするなど、シングルカスク同士を組み合わせる取り組みを行ってきた。

最近では、2023 年のカスク No. 6.72:『 Fruitful mellifluosity 』は2つのバーボン・ホッグスヘッドからスタートし、その後、ウイスキー・チームがそれらをファースト・フィルのスパニッシュ・オーク・オロロソ・ホグスヘッドとファースト・フィルのアメリカン・オーク・ペドロ・ヒメネス・ホグスヘッドに移し替えた。その後、それらの樽で数年熟成させた後、カスク・ストレングスでボトリングする前にブレンドしたのだ。しかし現在、「Two to One」プログラムは規模も種類も拡大している。

スコッチウイスキーの熟成における革新的なアプローチとして注目を集めているのが、「Two to One（ツー・トゥ・ワン）」と呼ばれるボトリング手法です。これについて、ユアンは次のように語る。

「Two to Oneでは、主に二つのルートを取っています。一つは、熟成のピークを迎えた樽を厳選し、ボトリング直前にマリッジ（ブレンド）する方法。そしてもう一つが、二つの樽を一つの大きな樽に移し替え、追加の熟成期間を設ける方法です。」

後者の場合、例えばバーボンのホグスヘッドやバレルを、シェリーバットのようなより大きな樽に移し替え、最低2年間の追加熟成を行うのが通常のポリシーだと言う。

「その熟成期間を経た後、我々のテイスティングパネルによって試飲・審査が行われ、そこで承認されたものだけがボトリングされるのです。」

SMWSのウイスキー製造責任者であるユアン・キャンベルは、ソサエティの超少量限定ボトル「Two to One」シリーズで異なるアプローチを取っている。

厳格な品質管理と時間をかけた丁寧な熟成。このこだわりが、Two to Oneボトリングに深い個性と風味をもたらしているのだ。

「このシリーズは、互いにマッチする補完的なフレーバーを追求し、異なる方法でメンバーに提供することを目指しています。」と彼は言う。「私たちはングルカスクの味わいと、それがもたらす旅路が大好きなのです。しかし、これはウイスキー・チームにとって、2つの樽がどのように融合し、その組み合わせがどのように風味の層を生み出すのかを探る、これまでとは異なる冒険なのです。」

Two to Oneの各リリースは平均して約500本で、基本的にはホグスヘッドまたは樽2つ分の内容量になる。通常のボトリングコードが付いたソサエティの緑色の瓶に入れられるが、ラベルにはTwo to Oneのスタンプが押されている。また、テイスティング・ノートでは、ウイスキーの歴史や歩んできた道のりを紹介するほか、その道のりをわかりやすく示す詳細なインフォグラフィックも掲載する。

「Two to Oneは、シングルカスクから一段階ステップアップしたようなものですが、複数のカスクを使って1バッチあたり最大約2,000本を造る『Heresy』スモール・バッチ・シリーズのような製品よりもはるかに小規模です。」とユアンは言う。 「これは私たちにとって新たな冒険です。最終的な結果にとても満足していますし、皆さんにも同じように感じてもらえたら嬉しいです。」

4月にはTwo to Oneの第一弾がリリースされます。ぜひ、ご注目を！

Cask No. 95.109: I’ve got a lovely bunch of coconuts

Cask No. 70.63: Interdimensional pâtisserie

Cask No. 10.284: Ginger rollmop sushi phantasmagoria

Cask No. 80.62: Strawberry sumac scones

Cask No. 46.152: The fruit merchant

Cask No. 18.76: Moroccan pastillia anyone?

＊日本での発売時期、発売有無は異なります。