SMWS 内部関係者
前に聞いたことがあるなら止めてくれ!
ザ・スコッチモルトウイスキー・ソサエティは、興味をそそる、遊び心のある、時には風変わりなボトル名で知られている。しかし、シングルカスクのボトリングにオリジナルのタイトルを付け続けることは、どれほど難しいことなのだろうか。
SMWSのアンバサダーであるアレックス・ムーアズが語るように、その答えは「継続的な挑戦」である。適切な名前のソサエティ・ウイスキーを注いで、ソサエティ・ボトリングの世界における重複、混乱、繰り返しの世界を探求する準備をしよう。
写真:ピーター・サンドグラウンド/マイク・ウィルキンソン
1983年以来、ソサエティがメンバーのためにリリースしたユニークなシングルカスクの数を考えると、ボトリング名の重複は驚くほど少ない。ボトルの名前も、オリジナルラベルの初期のボトリングには名前がなかったり、太字のコード時代にはカスクコードが優先されたりして、常に重視されていたわけではない。しかし、ボトルの中身が何であるかを知るのに役立つ指標、または面白い謎解きの役割を果たしてきた。
ボトル名を参考に、フレーバーノートや印象に残ったドラマについて議論しているメンバーにとって、混乱を避け、パブでの論争に決着をつけるために、このガイドが役に立てば幸いである。
重複には主に3つのタイプがある。
(1)同一の蒸溜所で連続して使用される同一の名前
(2)同じ蒸溜所の名前が後に繰り返されること
(3)異なる蒸溜所のボトリングで名前が重複すること
それぞれは、当時のプロセスについてのちょっとした洞察を提供するという意味で、ソサエティの歴史の中で興味深い位置を占めている。筆者の基準で重複が妥当とされるためには、句読点やスペル、形容詞の集まりである場合の語順に至るまで、まったく同じでなければならない。
大文字と小文字は、ソサエティのラベルの変遷によって使い分けられ、特にモノグラム時代にはボトリング名がすべて大文字で表記されるため、関係ない。つまり、この標準を設定すれば、繰り返しの検索を始めることができる。
命名のパネル・プロセス
ほとんど・・・というのは、繰り返しを見る前に、ボトルの名前がどのように作られるかを考えてみる価値があるからだ。最終的にはテイスティング・パネルの委員長に委ねられ、委員長は全パネリストのコメントを抽出し、傑出したタイトルを決定する責任を負う。最も目立つコメントから名前が浮かび上がり、テイスティング・ノートが議論を進めるにつれて発展していくというアプローチを採用する委員長もいれば、すべてのコメントをまとめ、最も顕著なメモから名前を作ることを好む委員長もいる。
さらに色彩を加えるなら、初期のパネルのテイスティング・ノートも後年のものとはかなり異なっていた。一般的には、蒸溜所に関するいくつかの情報が記載され、以前のカスクとの比較や以前の注釈が参照されていた。これは当時としては理にかなっていた。というのも、ソサエティのウイスキーとは対照的に、メンバーが評価すべき市場の数が少なかったため、SMWSの基準点をより早い時期に設定することがより適切だったからだ。その後、リリースの数が増え、さまざまな熟成方法が導入されるにつれて、直接比較するよりも、風味や香りをより詳細に分析する方が重要になった。
1988年頃までの初期のウイスキー分析は、蒸溜所と風味の関連性をメンバーに伝えることに重点が置かれていたため、特定のボトルがハウススタイルから外れている場合や、特定の品質が地域やスタイルに関連している場合に、より多く言及されていた。そのため、引き出すべき詳細なフレーバーが少なく、名前はあまり折衷的でなく、よりウイスキーにとって基本的なものとなった。当然、初期の樽の方が短いタイトルを繰り返しやすいという説明も成り立つ。
ボトルのタイトルが常に使われていたわけではないという事実も注目に値する。気になるメンバーのために説明すると、名前が正式に導入されたのは1998年頃である(いずれにせよ、帆船時代まではラベルにスペースはなく、スペースができたとしても常に使用されていたわけではない)。
新しい蒸溜所の最初のボトルには長い間タイトルが付けられなかった。(実際、カスク112.1が初号ボトルとして初めて命名された。)つまり、2本目から4本目のボトリングに規則的に名前が登場するようになるのは、ボトルのタイトルがパネルの検討事項になっていた時期を示している。Code:1で最初にタイトルが付けられたのはカスク1.32だったが、Code:2では2.10、Code:3では3.11、Code:4では4.12に付けられている。全蒸溜所を見直すと、1990年には早くも名前が登場していたが、1997年初頭にはリリースの重要な要素として完全に使用され、1998年には当然のようにボトルに記載されていた。例えば、Code:26では26.2で名前が使われていたが、Code:27では27.14まで名前が使われずその後27.21まで再度名前が使われなかった。名前そのものも、それを使うかどうかの決定も、人々と時代によって左右されることを忘れてはならない。
1995 年 8 月の経営改革とピップ・ヒルズのソサエティからの脱退、そして 2004 年初頭のソサエティのグレンモーレンジ PLC への売却 (その後、2015 年 3 月に民間投資家が再買収) など、長期にわたるソサエティの人事やプロセスの大きな変化した。2021年に親会社を通じてロンドン証券取引所に上場した後、運営やパネル・プロセスに大きな変化はなかったが、政治的に正しいかどうかや知的財産権への配慮は多少増したかもしれない。これはテイスティング・ノートの作り方にも影響し、その時の主な目的に照らし合わせることになる。
カテゴリー1:同じものをもう一度
主な責任者は初期のパネリストたちであり、雄弁な『Freedom Come All Ye』や『Elegies for the Dead in Cyrenaica』の著者であるにもかかわらず、ヘイミッシュ・ヘンダーソンが単に「素敵なウイスキーだ」と言ったというピップの話からも、これは驚くことではない。ラベルには記載されていないが、Outturns/Bottling Listsやその他の情報源に、このウイスキーに該当するものとして記録されているものもある。
このような繰り返しの多くは、ネーミング・エコーと呼ばれる連続した樽に対して即座に起こった。1.44と1.45の樽はどちらも 『Creamy, buttery and soft』と呼ばれている。4.22と4.23には 『Lemon and lime, sweetness and spice』。7.11と7.12には 『Flowers, mint, peardrops and malt』とある。
9.11と9.12には『Of puffcandy, flowers and chocolate』、10.22と10.23には『The taste is biscuity, like a fine champagne』、15.4と15.5には『Old-fashioned sherry nose』、15.15にもこの例がある。カスク18.4と18.5は『Pears and privet』、27.42と27.43は 『No blushing bride』、16.13から16.15にかけては 『A subtle aroma of persimmons』の3連発があり、16.17、16.19、16.20にはほぼ同時に『Kaleidoscopic Christmas cake』があった。
24.29と24.30はともに『Liquid Toblerone』、24.37と24.38は『Fruits and nuts』、31.7と31.8は『New Year by the sea』、33.48と33.49は『May flowers and Swarfega』、35.11と35.12は『Spring mornings』、36.8と36.9は『Tea chests and barley sugar』、39.8と39.9は『Bitter chocolate and strawberry jam』、
40.5と40.6は『Like apples on a newly polished tabletop』、41.10と41.11は『Sweet moss smoke』、41.17と41.18は『Palo Cortado』、47.3と47.4は『Sweet and savoury in an indecently biological way』、50. 4と50.5は『Fudge on a razor blade』、53.32と53.33は『Laughing gas』、57.8と57.9は『Vanilla cream biscuits』、そして最後に78.18と78.19は『Spanish nights: love it or hate it』である。
パネルに提出されたカスク・サンプルに何か問題があったことを示す記録がいくつかある。4.25と4.26の両方にまったく同じ名前(『Peat smoke and plums and a high, Gewurztraminer fruitiness』)とテイスティング・ノートが使われており、ABVは同じで、Outturnの記録はない。4.22と4.23は、名前(『Lemon and lime, sweetness and spice』)とテイスティング・ノートを共有しているが、ABVと熟成年数から、明らかに異なる樽であることがわかる。
実際、こうした名前の反響の例から、当時のパネルのプロセスを知ることができる。同じテイスティングセッションで同じ蒸溜所から複数のサンプルが提供された場合、それらは一緒に検討され、パネルはしばしば直接比較を行ったことは明らかである。カスク4.47と4.48 『A night at the opera』は、ABVとOutturnが示すように異なるカスクだが、同じテイスティング・ノートを持ち、両者の違いに言及している。 この最初のカテゴリーでは、名前を再利用することはその時点では理にかなっている。なぜなら、テイスティング・ノートの違いに注目し、自分の好みのボトルを再度購入したいメンバーにとって分かりやすいからである。
カテゴリー2: また後で
名前の繰り返しは、大体連続していたが、再使用が比較的近くにありながら、最後のものの直後ではないという奇妙な例外もあった。『A marriage of land and sea』は 4.36、4.38、4.40 に使われたが、奇数番号の交替に他の名前が使われた。これは1.60と1.62の 『A thoroughbred foal among whiskies』、13.14と13.16の 『Like tooth tincture in honey』、13.13の 『Toothache tincture in honey 』によく似た 『Toothache tincture in honey』、そして13.22と13.24の 『Conkers in sauna bath 』など、何度も起こった。
これは初期の蒸溜所コードではより一般的なことで、他の例としてはカスク17.11と17.13の 『Fit for a ship's galley』、21.11と21.13の 『A dram for a wild day』、26. 126と26.128は 『A wildcat did purr』、29.62と29.64は 『Danger warning!』、33.31と33.33は 『Seaweed and fruitcake and black plug tobacco』、37.10と37.12は 『Pears and finnon haddie』。それ以前のボトルには名前が与えられていなかったため、コードだけでなくタイトルの使用も考慮されるようになったことと、当時のアナログな記録管理の組み合わせの結果だと思われる。
この説明の後者の要素は、後年のカスクの名前が妥当な間隔を空けて再利用された場合にのみ関係していると思われる。例えば、10.24と10.27には 『Like grapes eaten from a rubber glove 』、24.56と24.60には 『Sticky ginger cake』、37.118と37.122には 『Black magic』といった具合である。特に、異なる蒸溜所コードからの他の多くのカスクも同時にボトリングされていたことを考えると、ギャップがかなり大きいものもあった。これには、30.29と30.45の『McCowan's Highland Toffee』、53.5と53.50の『Smoked venison and umami』が含まれ、カテゴリー2の重複の中では最も長くあいたものであると筆者は理解している。
カスク4.47と4.48のテイスティング・ノート:
「オークニーで傑出した蒸溜所から、熟成中にウイスキーがどのように変化するかを十分に示す2つのサンプルがここにある。1985年のクリスマス直前の暗くて荒々しい日に造られたため、樽に詰められたときにはまったく同じ特徴を持っていた。見てごらん。加水していない状態では、どちらもリッチで興味深く、焦がしたオレンジの皮を連想させるが、4.48はエキゾチックなイブニング・パフューム・ノートを加えている。加水すると、アロマティックな分裂が顕著になる。4.47は、フルーティで発泡性(クレモラの泡を覚えている人にはわかるだろう)、軽い硫黄臭(これは消える)、ウッドのスモーキーさが同時に出てくる。4.48 では、背景でくすぶっている焦げた棒とともに UHU 接着剤が紹介され、ナンセンスな話や調理された果物へと変わっていく。香りも苔のような風味も姉妹品よりマイルドなので、加水量に注意。4.47の風味はこの蒸溜所の典型的なもので、フィニッシュはスモーキーでピーティーなキャッチーさがあるが、予想より甘かった。素晴らしい製品で、飲み比べるのがとても面白い。」
これは、一般的に名前の再利用までの期間が最長でないことは確かである。そのため、私たちは、最も多くの会員が注目しているカテゴリーや、SMWSマニアが本当に熱狂しているものに注目するだろう。
カテゴリー3: 最も誠実な賛辞
前者2つのカテゴリーは、どちらかというと様々な時期のパネルのプロセスを示すものだが、最も楽しく、メンバーが最も興奮する例は、3番目のカテゴリーの重複である。時と場所によって異なるウイスキーに同じ名前が付けられるということは、パネルがウイスキーに何を見出したのかという疑問を投げかけることになる。テイスティング・ノートとスピリッツの詳細を調べながら、以下は繰り返しの簡単な要約と、樽間の説明や統一的な資質についての筆者の考えである。
上記の意味での連続リピートではないが、パネルは不運にも41.74、41.75、41.76とカテゴリー3の重複となった。実際、カスク41.75の 『Some like it hot 』は当時リピートされなかったが、29樽後にカスク41.104に再利用されたので、カテゴリー2の重複でもある。
ボーナスカテゴリー:ヒヤリハット
完全な複製という著者の基準には合致しないが、いくつかのカスクには非常によく似た名前のものがあり、基本的には区別するために句読点や冠詞の使用のみであるところが近い。
メンバーがかなり似ていると考えるウイスキーは他にもたくさんあるかもしれないが、特徴や主な風味を共有するウイスキーが多数あることを覚えておくことが重要だ。そのため、ボトル名には全体的に重複していないものの、共通する特徴がいくつかあることは避けられない。
結論
ソサエティは40周年を迎えたが、ボトルの名前は飲み人を楽しませ、これから何が起こるかのヒントを与え続けている。
有名なソサエティコードを参考にして、風味とそれに関連する思い出を思い出すメンバーが常に存在するのだ。しかし、どんなに数学的思考を重視する人でも、タイトルに目を向けずにはいられないし、有名な名前は世界的に伝説であり続けるだろう。このような魅力的な識別子を生み出し続けるために、テイスティング・パネルが何度か同じことを言っても許してあげよう。