SMWS の冒険

The whisky tourist

ザ・スコッチモルトウイスキー・ソサエティの本質を体現しているメンバーの姿を見るのは、いつだって嬉しいものだ。既成概念にとらわれず、人と違う道を選び、型破りな姿勢で人生に向き合う――そうした精神こそ、私たちSMWSが何より大切にしている価値観だ。

BBCラジオのDJであり、SMWSのメンバーでもあるヴィック・ギャロウェイにとって、何よりも大切なのは『冒険心』だと、ダンカン・ゴーマンが語る。

PHOTOS: MARC MILLAR, MIKE WILKINSON AND GARETH GOODLAD

モルトと音楽――ふたつの情熱を形にした、SMWSのポッドキャスト『Malts & Music』。ヴィックはそのホストを務めた。

旅の始まり

ヴィックがスコッチと出会ったきっかけは、味とはあまり関係なかったと本人は語る。

「初めて飲んだウイスキーはベルズだったと思う。その後はフェイマス・グラウスや、あまり評判の良くない銘柄のクォーターやハーフボトルも飲んだ。スコットランドの多くのティーンエイジャーと同じように、味を楽しむためではなく酔うために飲んでいたんだ。20代になるとグレンモーレンジーやグレンフィディックに進み、ウイスキーが滑らかで美味しく、風味豊かなものだと気づいた。

その後、多くの人と同じように、ラガヴーリンやラフロイグ、アードベッグといったピーティーなウイスキーに衝撃を受けたんだ。『これは何だ？すごく美味しい！』とね。頻繁には飲まなかったけど、特別な瞬間を選んで楽しんだ。煙るバーでのナイトキャップや、山小屋の暖炉のそば、キャンプファイヤーを囲んで友人たちと。ウイスキーへの愛情は、味わいとその強さをじっくり味わう中で徐々に深まっていったよ。」

ウイスキーの旅が順調に進む中、ヴィックは2000年代に友人の紹介でザ・スコッチモルトウイスキー・ソサエティ（SMWS）と出会い、リースにある我々の心の拠り所ザ・ヴォルツにすぐに魅了された。彼は続ける。

「何度かゲストとしてSMWSを訪れたことがあり、ザ・ヴォルツでの初めての体験がとても気に入った。あの部屋の壮麗さ、スタッフの親しみやすさと知識の豊富さ、美味しい料理、そしてもちろん素晴らしいウイスキーの数々に感動したよ。」

「何度かゲストとしてSMWSを訪れたことがあり、ザ・ヴォルツでの初めての体験がとても気に入った。あの部屋の壮麗さ、スタッフの親しみやすさと知識の豊富さ、美味しい料理、そしてもちろん素晴らしいウイスキーの数々に感動したよ。」

MALTS & MUSIC

2021年初頭、SMWSはウイスキーと音楽が共有する感情を揺さぶる力を探求する「Find your whisky rhythm」というUnfiltered特集に取り組んだ。ぴったりのコラボレーションとして、新しいメンバーにふたつの情熱を組み合わせてもらい、12のフレーバープロファイルそれぞれに音楽ジャンルをマッチさせる挑戦を依頼した。彼は続ける。

「12のフレーバープロファイルをひとつひとつ見て、それぞれに合う音楽ジャンルをペアリングしました。その後、それぞれについて説明文を書き、そのジャンルごとにプレイリストも作りました。12のフレーバープロファイルと、その多彩な味わい、食感、香りの豊かさには本当に驚かされました。」

このコンセプトはやがて「MALTS & MUSIC」というポッドキャストシリーズへと花開いた。ヴィックは俳優や放送関係者、ミュージシャン、作家たちと共に出演し、音楽とウイスキーのペアリングを楽しみながら、それぞれの人生やキャリアについて語り合った。

ヴィックの豊富な音楽コレクションを背に、SMWSの一杯を楽しむ

アイスランドの温泉に浸かりながら、SMWSの一杯を楽しむヴィック

アイスランドの冒険

ヴィックは情熱をさらに一歩進め、新しいドキュメンタリーシリーズ『The Whisky Tourist』で、より遠くのウイスキーを探求している。ヴィックはこう語る。「僕は主に音楽好きで放送関係者として知られているけど、ウイスキーへの愛情が深まり知識が増える中で、映像作家のギャレス・グッドラッドと一緒に、ウイスキーの世界で何か新しいことができないか考えたんだ。革張りのアームチェアに座って『キャラメル！』とか言いながらチビチビ飲むだけじゃなくて、もっと生き生きとして楽しくて、ちょっとふざけた感じで、みんなが参加できるような、エネルギーにあふれたものを作りたかったんだ。」

「ウイスキー、旅、音楽、そしてアドベンチャーツーリズムを組み合わせようと決めたんだ。その結果が『The Whisky Tourist』だ！今やウイスキーは世界中で作られている。もちろんスコットランドのウイスキーは素晴らしいけど、他の国のものはどうなのか、その国はどんなところなのか知りたいと思ったんだ。」シリーズの最初の舞台はアイスランドで、その雄大な自然を巡り、独自のスピリッツの魅力を探っている。

さらに、「現在、アイスランドでのパイロットエピソードを制作し、STVプレイヤーで無料配信中だ。僕はエイムヴェルク蒸溜所を訪れて、フロキウイスキーを味わい、秘密の材料でどのようにスモークしているのかを見てきたよ！」彼はまた、アイスランドで唯一の公認ウイスキーバーを訪れ、温泉に飛び込み、滝を眺め、首都レイキャビクの街にも繰り出す。「たった20分のワイルドな旅だけど、ぜひ観てみてほしい。笑えるし、きっと興味が湧くはずだよ」と彼は語る。

ヴィックは当初、アイスランドのウイスキー事情を探るためだけに訪れたつもりだったが、気づけばこの島は彼にとって特別な思い入れのある場所になっていた。

「クヴァムスヴィーク温泉は本当に素晴らしかった。アイスランドのエルフたちに祝福された“エルフ・ストーン”があるらしいんだ！　撮影の1年後、今の妻をその場所に連れて行ってプロポーズしたんだ。幸い“イエス”って言ってくれたよ！　風に吹かれた魔法のような場所で、雄大な自然と海に囲まれているんだ。」

「ウイスキーはおいしいだけじゃなくて、インスピレーションを与えてくれる存在なんだ。ちょっとした勇気と冒険心を後押ししてくれるよ！それが未知の、エキゾチックな土地と組み合わされば、楽しいことが起こるに決まってる。どこかその土地ならではのウイスキーを造っている場所を見つけて訪ねてみて。きっと最高の時間が待っているはずさ。」

さらなる高みを目指して

次回作の旅へ向けて準備万端のヴィックは、こう語る。「次の目的地はスイス。地球上で最も高所にある蒸溜所を訪れる予定なんだ！

ウイスキーとチーズ、チョコレートのペアリングをしたり、スイスで最小と最大のウイスキーバーを巡ったり、ほかにもいろいろ盛りだくさん。いまはまだ企画段階だけど、もしこの記事をスイスで読んでいて、“一緒にやってみたい！”という人がいたら、ぜひ声をかけてほしいね！」

旅の続きはInstagramとFacebookの@thewhiskytouristでチェックしてみてください。

ヴィック、ソゥルヘイマサンドゥルの墜落機を訪ねて旅に出る