知識
遅ればせながらの200周年
1823年に制定された画期的な法律は、スコッチ ウイスキーの世界的な成功を語るうえで欠かせないものであり、翌年には多くの蒸溜所が正式に蒸溜免許を取得した。トム・ブルース＝ガーダインが、物品税法と、それをきっかけに設立された数多くの蒸溜所の200周年記念式典について振り返る。
カードゥの写真：サイモン・バード
ウイスキー・ライターのデイヴ・ブルームにとって、200年以上前に起こったことの重要性はいくら強調してもしすぎることはない。「1823年に制定された物品税法は、ウイスキーとは何か、ウイスキーはどうあるべきかを根本から塗り替えるものだった。」と彼は言う。
「ウイスキーとは何か、ウイスキーはどうあるべきかを根本から問い直した。それはスコッチ・ウイスキーにおける史上最も重要な法律であり、私たちが知っているスコッチ・ウイスキーを生み出したのです。」
同じアマチュアのウイスキー歴史家であるアーサー・モトリー氏は言う。「あれは素晴らしい法案だった」
現在、ロイヤル・マイル・ウイスキーの所有者であるドーマント・ディスティラリー社のMDを務めるアーサーは、数え切れないほどのウイスキー本に書かれている「物品税法は純粋に税金の問題である」という言葉を常に鵜呑みにしていた。
金額を10ポンドに引き下げることで、違法な蒸溜酒製造者は単にライセンスを取り、寒さの中から参入してきたのだ。
エドウィン・ランドシーア卿の密造ハイランド・ウイスキー・スチル
アーサー・モトリーは物品税法を一読することを勧める。
しかし、19世紀の法律書の葦の間を泳ぎながら、51ページを深く掘り下げて発見したように、この本にはそれだけではなかった。
「物品税法は読んだか？」アーサーは私たちが会うなりそう尋ねた。永遠の恥として、私はそれがまだ私のto-doリスト上にあることを認めるが、彼の熱意は...誘惑に駆られそうになる。「基本的には蒸溜所建設の青写真です」と彼は説明する。「この大きさの蒸溜器が必要なだけでなく、このパイプ、この閘門（こうもん）、あらゆる種類の設備が必要なのです」と彼は説明する。言い換えれば、1829年に描かれ、ヴィクトリア朝時代に愛されたエドウィン・ランドシーア卿の〈密造ハイランド・ウイスキー蒸溜器〉に登場する密造酒を作る男にはチャンスがなかったということだ。
免許証の10ポンドは手に入ったかもしれないが、原始的な小屋を物品税法の厳しい規定を満たすものに変えるのに必要な300ポンドほど、現在のお金で3万ポンド近くは手に入らなかった。1823年以降、彼が合法的なウイスキーを造る唯一のチャンスは、適切な蒸溜所を建設する手段を持つ人物に雇われたスチルマンとして働くことだっただろう。
マッカランは今年200周年を迎える蒸溜所のひとつである。
カードゥ蒸溜所の保税倉庫
ウイスキーの味わいづくり
この法律の意図は明白で、財務省の歳入を最大化し、システムの漏れを修復することであり、また風紀のために無法を根絶することであった。しかし、それはウイスキーにとって素晴らしいことだった。「スコットランドがウイスキー製造の成功国になることは、あらかじめ決まっていたわけではないのです。」と、昨年56億ポンドという驚異的な輸出額を記録した産業についてアーサーは言う。
「人々が資本を投下し、他の人々を雇用してロンドンに行き、海外に旅行することができない限り、法的枠組みという安全がなければ、このようなことは起こらなかっただろう。」
その51ページのどこにも「フレーバー」についての記述はないが、モルトウイスキーの味わいを形成する一助にはなった。製造の細部にわたる測定と記録に関する規則が一貫性を向上させる一方、蒸溜酒の保税貯蔵を許可したことで、蒸留酒を熟成させたいと思っても税務署から罰せられることはなくなった。彼らもその顧客も、やがて経年変化によるまろやかさを理解するようになったのだろう。
設備に多くの要件があり、多くの建設業者や銅職人を雇う必要があったため、スコットランドで最も有名な蒸溜所のいくつかは1824年まで設立が遅れた。その結果、ザ・マッカラン、ザ・グレンリベット、カードゥ、フェターケアンなどがこの偉大な200周年を個別に祝っている。
カードゥのウォッシュバック
王室御用達のウイスキー
グレンリベットがジョージ・スミスにライセンスされたのは1824年11月9日だが、それ以前から「彼が造っていたことは分かっている」とシーヴァス・ブロスのアーキヴィスト、ロバート・アソルは言う。彼は、『グレンリベット』が違法な蒸溜所が林立する峡谷で造られるものの総称であったことを認めつつ、こう語る。
「私の勘では、ジョージ・スミスのグレンリベットが最も多く消費されていたように思う。」
ジョージ4世が1822年にエジンバラで要求したのは、このウイスキーだった。first royal visit to Scotland for almost two centuries
ロバートとしては、スミスの家主であるゴードン公が宮廷に滞在しており、国王が訪問する前に借主のウイスキーを不正に飲ませたかもしれないことを考えると、そう思いたいところである。素敵な話だが、アーサー・モトリーは、リースに上陸したときに彼の耳元で "G "の言葉をささやいたのは、むしろサー・ウォルター・スコットだったのではないかと考えている
ウォルター卿の演出によるこのイベントは、時にパントマイムのようで、ジョージ4世はパントマイムの貴婦人の役を演じた。主なレセプションのひとつでは、彼の大柄な体躯はタータンチェックをまとい、顔にはルージュとパウダーが塗られ、頭には鷲の羽がついたグレンガリーのボンネットがかぶせられていた。何を着るかを指示され、何を飲むべきかも指示されたに違いないだろう。その直後、1824年3月11日付の『Sydney Gazette』紙で、オーストラリアで初めて「グレンリベット・ウイスキー」が紹介される。それは一般的なグレンリベットだと想像されるが、誰にもわからない。
1822年のエディンバラ訪問でリースに降り立ったジョージ4世
フェッターケアン蒸溜所もまた、2024年に創業200周年を迎える。
ハイランドの衣装をまとったジョージ4世。しかし、エジンバラを訪れたジョージ4世はどんなウイスキーを飲んだのだろうか？
グレンリベットで有名なジョージ・スミス氏
2世紀を祝う
スミスがライセンスを取得する9ヶ月前、1824年2月23日のスコットランド物品税委員会の議事録には、フェッターケアンの蒸溜所が「操業開始間近」と記されている。地元の領主であり国会議員であったアレクサンダー・ラムジー卿は、この法律が議会を通過するのを見届け、彼の小作農の一人であったジェームズ・スチュワートにこの機会を打診した。フェッターケアンはすぐに生産を開始し、経験豊富な蒸溜技師と裕福な地主を得たことで、違法なウイスキーづくりと競争しながらも、この事業は成功を収めた。
この蒸溜所は、スタッフやその家族、地元のコミュニティとともにその大きな誕生日を祝っており、「今年の後半には、トップシークレットで本当に特別なものを用意しています」と、フェッターケアンのグローバル・ブランド・コントローラー、トム・ワットは言う。「今はまだ多くを語ることはできませんが、200年も待っていたのなら、あと数ヶ月のことでしょう。」
ザ・グレンリベットは数々のスペシャル・エディションをリリースし、蒸溜所では『The Visionary』を含む一連の「体験」を実施している。マッカランの祝賀行事には、5月中、蒸溜所で毎晩行われるシルク・ドゥ・ソレイユによる「息をのむようなパフォーマンス、魅力的な演出、シグネチャーなテイスティング体験」が含まれる（プレスリリースより）。
しかし、さまざまな蒸溜所が何をしようと、2024年は業界全体にとって遅ればせながら200周年となる。物品税法は、スコッチモルトウイスキーのビジネスを確立する最後のチャンスだった。もし失敗していたら、おそらく私たちは皆、アイルランド産のものを飲んでいただろう。