SMWS の冒険
ドイツからのオラフのハガキ
昨年ソサエティ在籍20周年を迎え、ソサエティ・アンバサダーでありテイスティング・パネルの委員長でもある彼が、アイラ島での数々のテイスティングやウイスキーLのための中国への旅など、成し遂げていない事はあまりなかった。その彼の旅行歴にもかかわらず、ドイツ大使が故郷のドイツでまだテイスティングを開催していないことを知って驚きました！先月、英国チームのアンドリュー・パークと一緒にドイツをドライブし、6 日間で 6 都市のテイスティングを主催したことで、状況は一変した。彼の日記はこちら...
デュッセルドルフでの初テイスティング会に向けて準備を進めるオラフ
8月27日火曜日
午前 4 時に目覚まし時計が鳴り、エディンバラの空港へ向かい、そこからドイツのヴェーツェ国際空港に飛んだ。バンをレンタルした後、ドイツの販売代理店まで120マイル運転し、バンに荷物を積み込んでから、さらに90マイル走ってデュッセルドルフに向かった。
地元のアンバサダーであるピーター・コール氏は、ソサエティの数多くのパートナー・バーのひとつであるBoothby’sで私たちに会えてとても喜んでいた。
ホテルとバーの間を歩いていると、誰かが「オラフ！」と叫ぶ声が聞こえた。
気温25度の暑さの中、ビアガーデンで一杯やっているメンバーの声だった。思わず笑ってしまった。ドイツでたった2分ほど歩いただけなのに、誰かが私に気付いてくれたのだ。今どきのバーチャル世界みたいだ！34 名のメンバーが晩夏の夜を楽しみ、たくさんおしゃべりし、ウイスキーをたっぷり飲み、全体として非常に成功したイベントだった。午後10時45分頃に最後のゲストが帰った後、私たちはエディンバラで午前4時に出発して、どれだけ遠くまで来たかを思い出しながら冷たいビールを楽しんだ。
デュッセルドルフでのオラフ初のテイスティング会に参加したメンバーたち
オラフの壮大なドイツ・ドライブ旅行の2日目はフランクフルトだった
8月28日水曜日
水曜日はフランクフルトまでの150マイルのドライブから始まった。そこで私たちは、ザクセンハウゼンで「ウイスキー・スピリッツ」という非常に人気のあるウイスキー・ショップを経営しているグレゴール・ハスリンガー氏と会った。店の隣にはテイスティング・ルームがあり、まるでアラジンの洞窟のようだった。彼は私たちに、8年物のJGトムソンズ・デラックス・リザーブ・ブレンデッド・スコッチ・ウイスキーのミニチュアボトルをプレゼントしてくれた。
フランクフルトのオラフとグレゴール・ハスリンガー、アンドリュー・パーク
フランクフルトのテイスティング会には約60名が参加した。
南へ向かうにつれて気温は30度まで上昇したが、ありがたいことにグレゴールには小さな外の中庭があり、息苦しい暑さから逃れることができた。志を同じくする58人のメンバーが、おいしいウイスキーを楽しみながら、互いの交流を深めた。最後のゲストが帰ったとき、私はアンドリューにサプライズを用意した。私の親友であるピーター・バーガーと彼の美しい妻ビルギットが、すぐ近くにある彼らのセラーに招待してくれたのだ。ここはただの古いワインセラーではなく、夢が叶う場所なのだ。フランクフルトでの滞在を素敵な形で締めくくってくれたピーターに心から感謝します。
ピーター・バーガー氏のウイスキーセラーにて、オラフとソサエティ・アンバサダーのグレゴール・ハスリンガー氏
3日目ならシュツットガルトに違いない...。
8月29日木曜日
私たちはさらに130マイル南へ移動し、私の故郷であるシュトゥットガルトに到着した。そこで私たちはthe Schwarz Weiss Barにゲストとして滞在した。素晴らしいカクテル・バーで、気温が35度に達している今、冷たいカクテルを飲むのも悪くないだろう。私たちのメンバーは総勢 42 名集まり、またも笑いと楽しい話に満ちた夜を過ごした。シュヴァーベン地方の同胞の多くが私にこう尋ねた。「シュトゥットガルト出身の男がどうやってスコットランドに来て、ザ・スコッチモルトウイスキー・ソサエティのテイスティング・パネルの委員長になれるのか？」
それは、旅行の直前に行ったばかりの、エディンバラ国際フェスティバルの一環として、カナダ人のピアニスト兼ソングライターであるチリー・ゴンザレス（偶然にもケルン在住）が出演したコンサートを思い出させた。彼が演奏した曲の一つは『Open the kimono』という曲で、真実を明らかにすることについて歌っている。
シュトゥットガルトの穏やかな夜、オラフとメンバーたち
ニュルンベルクのBeim Almosmüllerでのオラフとゲストたち
8月30日金曜日
さらに高速道路を135マイル走った後、私たちはニュルンベルク市に到着し、そこで800年の歴史を持つ工場の地下室でテイスティング会を開催した。気温はまだ30度前後だった。モニとラルフという素敵なカップルが経営するこのレストランは、「Beim Almosmueller」と呼ばれている。行ってみれば、その理由がわかりますよ！
もう一人のラルフ、ラルフ・デンツァーは地元のアンバサダーであり、彼の協力のもと、51人の素晴らしいゲストに料理と 「ウイスキー」を提供することができた。
5日目、ドイツのテイスティング巡業旅はドレスデンに到着
8月31日土曜日
朝早くから、私たちはドレスデンまで200マイルを走り、午後1時に「Whisky & Genuss」というウイスキー・ショップに行かなければならなかった。朝は少し曇っていたので、当初は外に座るつもりだった。しかし、昼が近づくにつれて太陽が顔を出し、温度計は再び30度を超えた。それでも29人のメンバーは、素晴らしい午後のひとときを楽しんだ。バーを切り盛りしていたアンドリューは、日よけのパラソルを2本ほど用意してくれた。しかし、それは我々のためではなく、ウイスキーのためだったということだ！メンバーは自分の優先順位をわかっている。
ドレスデンのWhisky & Genussで過ごす晴れた午後
9月1日日曜日
私たちの最後の目的地は、当然ながら、ドレスデンの北125マイルにあるドイツの首都ベルリンだ。私たちのパートナー・バーであるBar Franzottiは通常日曜日は閉まっているのだが、私たちのためにオープンしてくれたのだ。私たちには2人の助っ人がいて、アンドリューと私にはそれが必要だった。ベルリンのビールとウイスキーの世界では非常に有名な人物であるピーター・アイホルン氏と、SMWS ドイツの多くを担当しているマティアス・レック氏。素晴らしい午後のひとときで、最後のメンバーが帰る頃には、私たちは皆、何か食べながら爽やかなビールを飲むのを楽しみにしていた。
当時、私がとても元気でいられたのは、どこに行ってもメンバーに会って楽しい時間を過ごし、数時間の間、日常生活の悩みをすべて忘れることができたことだ。私が出会った人たちの多くは、もともとはただのメンバーだったが、今では友人だ。
全体的に、アンドリューの素晴らしいアイデアであり、良い企画だった。私の母国での冒険に付き合ってくれてありがとう。とても楽しかったが、もしまた 6 日間で 6 都市を 950 マイル旅するように頼まれたら、私の答えは・・・「もういいや！」